活イカはなぜ、お塩でいただくのが一番お勧めなのか？

活イカはなぜ、お塩でいただくのが一番お勧めなのか？

おはようございます！民宿美味し宿かどやのガクです！！

７、８月の活イカプラン。香住の名物料理ということもあり、予約をいただき始めております。７月の３連休から始まる夏休み期間は週末を中心に満室となりますので、早めのご予約をお勧めします。

さて、そんな人気の活イカプランですが、お刺身を食べる際、お醤油、レモン、生姜とともに、お塩も用意しています。

活イカ用の調味料

イカの刺身といえば、生姜醤油が一般的ですが、活イカの場合は、お塩で食べるのがお勧めです。

イ香住の夏の名物「活イカ」

お塩がお勧めな理由は３つあります。

（１）圧倒的な「甘み」を引き出すため
（２）香りと風味を覆い隠さないため
（３）コリコリとした「食感」をダイレクトに味わうため

（１）圧倒的な「甘み」を引き出すため

活イカには、グリシンやアラニンといったアミノ酸（甘み成分）が豊富に含まれています。ここに少量の「お塩」をつけることで、スイカに塩を振るのと同じ対比効果が生まれ、イカ本来の濃厚な甘みがグッと際立ちます。お醤油に含まれる強い旨味は、この繊細な甘みを上書きしてしまいます。

個人的には、お塩で活イカを食べた時、ほっぺたが落ちるような甘味、旨味を口の中で感じます。イカは一度冷凍した方が甘味が増す、というのがセオリーではありますが、新鮮な活イカの場合は、塩が甘味を強く引き出してくれます。

（２）香りと風味を覆い隠さないため

お醤油は非常に完成された調味料であり、独自の強い大豆の風味や発酵の香りを持っています。しかし、以前から、活イカのような繊細な磯の香りを持つ海鮮にたっぷりつけると、イカの風味ではなく「お醤油の味」が勝ってしまうと感じていました。お塩は素材の香りを邪魔しませんし、イカの旨味もより強く感じさせてくれます。

（３）コリコリとした「食感」をダイレクトに味わうため

活イカ一番の生命線は食感にあります。活イカ特有の「コリコリ」とした弾力のある歯ごたえは、鮮度が命です。お塩はイカの表面の水分を適度に引き締め、この食感をより鮮明に感じさせてくれます。柑橘類（すだち、レモン、かぼすなど）を数滴絞るのも最高の組み合わせです。酸味が加わることでさっぱりとし、さらに甘みが強調されます。

鮮度抜群、現地で食べるからこその味をダイレクトに楽しむのであれば、お醤油よりもお塩です。もちろん、好みの問題もありますので、どちらで召し上がるかは自由です。個人的には胴の部分はお塩で、ゲソの部分はお醤油で食べるのが好きです。

活イカは、向こう側が透けて見えるほどの美しい透明感を持っています。お醤油をつけると身が茶色く染まってしまいますが、お塩であれば、その美しい透明感を保ったまま口に運ぶことができます。ぜひ、そんなビジュアルも楽しんでいただけたらと思います。